Eric Clapton sufrió la peor pesadilla de un padre el 20 de marzo de 1991.
En un accidente trágico y desgarrador, el hijo de Clapton, Conor, de 4 años, cayó por una ventana abierta desde el piso 53 del edificio de condominios donde vivía en Nueva York con su madre, la actriz y personalidad de televisión italiana Lory Del Santo.
Aunque la ley de Nueva York exige protectores de ventanas en los edificios de apartamentos, una sentencia de 1984 eximió a los condominios, dejando a los propietarios de los edificios decidir si instalar o no dispositivos de seguridad.
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El trágico accidente de Conor
The New York Times informó que el accidente de Conor ocurrió durante una visita de la empleada del hogar, que había abierto la ventana de seis por cuatro para limpiarla cuando Conor no estaba en la habitación y no pudo evitar que el niño “se colara” antes de que se cerrara.
Clapton, que no vivía con Del Santo y Conor, estaba en Nueva York en ese momento. De hecho, la noche anterior a que ocurriera la tragedia, había llevado a Conor al circo para una salida que más tarde se plasmó en la canción “Circus Left Town”.
Como le contó más tarde a Ed Bradley durante una entrevista con 60 Minutes en 1999, querer ser un buen padre para su hijo fue lo que finalmente le impulsó a dejar el alcohol.
“Cuando nació, yo era alcohólico, y él fue la razón principal por la que volví al tratamiento, porque realmente quería a ese niño”, recordó. “Pensé: ‘Sé que es un bebé pequeño, pero puede ver lo que estoy haciendo, y estoy cansado de esto’”.
Tears in Heaven
Este trágico incidente fue lo que inspiró a Clapton a escribir una de las canciones más tristes e icónicas de los 90, Tears in Heaven.
El proceso de creación de la canción fue tan doloroso para Clapton que tuvo que pedirle a Will Jennings que la terminara por él.
En una entrevista con Mojo en 2005, Clapton dijo que la muerte de su hijo le “hizo tambalearse” y que, en las consecuencias inmediatas del accidente, se refugió en su trabajo.
Contribuyó tres nuevas canciones a la banda sonora de la película Rush de 1991, incluyendo “Tears in Heaven”, la exitosa balada ganadora del Grammy inspirada en el inmenso dolor de su pérdida.
“[La canción] hace una pregunta muy pertinente”, dijo Clapton más tarde a Mojo. “Porque yo no sé realmente. Tengo una creencia en un poder superior, pero no sé realmente si la mayoría de esas cosas religiosas antiguas dicen: ‘Nos vemos allí’. Y piensas: ‘¿De verdad? ¿Cómo lo sabes?’ Y la canción hace esa pregunta. Y siempre me pregunto si… volvemos a encontrarnos con la gente. Creo que lo que funciona de esa canción es que es una pregunta. Que no ofende a nadie. Es pedir ayuda. Funciona para la gente. Es una gran forma de comunicarse, pidiendo ayuda”.
Cura para la tristeza
Ayuda, pero no una cura para la tristeza. Como explicó Clapton en esa entrevista de 2005, “Creo que no tendrá sentido para mí hasta dentro de unos diez años. Cuando puedes mirar atrás y decir: ‘Ah, por eso hice eso’. Alguien me señaló una vez que el momento en que empecé a tomar heroína muy fuertemente coincidió con la muerte de mi abuelo. En aquel entonces, yo no relacionaba las dos cosas en absoluto.
“Lo mismo podría decirse sobre la muerte de mi hijo en 1991 y yo metiéndome en las relaciones más raras durante el resto de los 90 hasta que conocí a mi actual esposa”, añadió Clapton.
“Nunca vi una conexión hasta hace poco. Estaba perdido otra vez. Buscando algo. Probablemente buscando maternidad. Ahora lo puedo ver: ‘No lo hiciste muy bien después de ese incidente, aunque fui capaz de expresarlo musicalmente”.
En el 2004, Clapton anunció que jamás volvería a tocar Tears in Heaven (y My Father’s Eyes) en vivo.
Letras de Tears in Heaven en inglés
Would you know my name?
If I saw you in heaven
Would it be the same?
If I saw you in heaven
I must be strong
And carry on
‘Cause I know I don’t belong
Here in heaven
Would you hold my hand?
If I saw you in heaven
Would you help me stand?
If I saw you in heaven
I’ll find my way
Through night and day
‘Cause I know I just can’t stay
Here in heaven
Time can bring you down
Time can bend your knees
Time can break your heart
Have you begging please
Begging please
Beyond the door
There’s peace, I’m sure
And I know there’ll be no more
Tears in heaven
Would you know my name?
If I saw you in heaven
Would you be the same?
If I saw you in heaven
I must be strong
And carry on
‘Cause I know I don’t belong
Here in heaven
Letras de Tears in Heaven en español
¿Sabrías mi nombre si te viera en el cielo?
¿Sería lo mismo si te viera en el cielo?
Debo ser fuerte y seguir adelante
Porque sé que no pertenezco aquí en el cielo
¿Sostendrías mi mano si te viera en el cielo?
¿Me ayudarías a estar de pie si te viera en el cielo?
Encontraré mi camino a través de la noche y el día
Porque sé que simplemente no puedo quedarme aquí en el cielo
El tiempo puede hacerte caer
El tiempo puede hacerte arrodillar
El tiempo puede romper tu corazón
Tenerte implorando por favor, implorando por favor
Más allá de la puerta hay paz, estoy seguro
Y sé que no habrá más lágrimas en el cielo
¿Sabrías mi nombre si te viera en el cielo?
¿Sería lo mismo si te viera en el cielo?
Debo ser fuerte y seguir adelante
Porque sé que no pertenezco aquí en el cielo
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