El mundo del rock está lleno de historias épicas, acordes memorables y momentos que han dejado una huella imborrable en la historia de la música.
Sin embargo, detrás de cada éxito clásico, se esconde a menudo una narrativa fascinante de luchas creativas, decisiones arriesgadas y momentos críticos que pudieron haber cambiado el curso de la música para siempre.
En este viaje por el pasado, nos sumergimos en las entrañas de la industria musical para descubrir 10 temas clásicos que por una u otra razón estuvieron a punto de nunca ver la luz del sol.
Tabla de Contenidos
10 éxitos clásicos del rock que casi no fueron lanzados
Desde los inicios de Radiohead hasta la inmortalidad de Queen, estas canciones estuvieron al borde del precipicio, enfrentándose a obstáculos y dudas que podrían haberlas relegado al olvido.
Acompáñanos mientras exploramos los giros del destino, las elecciones audaces y las circunstancias inesperadas que rodearon la creación de estos himnos inmortales.
‘Sweet Dreams (Are Made of This)’ — Eurythmics
El clásico pop alternativo de Eurythmics de 1983, ‘Sweet Dreams (Are Made of This)’, fue un éxito rotundo. Sin embargo, al igual que los demás temas en esta lista, casi no ve la luz del día.
Dave Stewart, miembro de Eurythmics, recordó la creación de la canción y la compleja situación en la que se encontraban él y Annie Lennox en ese momento:
En este punto, Annie estaba totalmente deprimida. Estaba acurrucada en el suelo en posición fetal cuando logré producir este ritmo y riff. De repente, exclamó: ‘¿Qué diablos es eso?’ y se levantó de un salto y comenzó a tocar el otro sintetizador. Entre los dos sintetizadores en duelo, teníamos los inicios de ‘Sweet Dreams (Are Made of This)’. Era un ritmo imparable, pero no era una canción. Rápidamente, Annie hizo este discurso sorprendente, que comenzaba con: ‘Los dulces sueños están hechos de esto…’ Era alucinante pero deprimente, así que sugerí la parte de ‘mantén la cabeza en alto, sigue adelante’ para hacerlo más motivador.
Según Stewart, el sello de la banda, RCA Records, dijo que no había suficiente estribillo para que fuera un éxito en Estados Unidos.
Sin embargo, después de que un DJ de radio de Cleveland con conexión lo siguiera reproduciendo y recibiera una abrumadora respuesta local, RCA lo lanzó oficialmente.
He aquí que, después de un avance lento, llegó al primer lugar. Nada mal para su primer sencillo en los Estados Unidos.
‘Lazy Sunday’ — Small Faces
Liderados por el eminente Steve Marriott, los Small Faces fueron uno de los grupos más influyentes de los sesenta.
Discutiblemente, su mejor álbum es el tercero, el álbum conceptual psicodélico de 1968 Ogdens’ Nut Gone Flake, el disco que presenta la imponente pista titular, ‘Afterglow’ y otros clásicos.
Una de las composiciones más queridas del álbum es ‘Lazy Sunday’, que fue el sencillo principal y llegó al número dos en el UK Singles Chart.
Sin embargo, Marriott y la banda no querían lanzar la canción como sencillo, probablemente debido a sus aspectos cómicos, desde el marcado acento cockney del líder hasta la referencia lírica a ‘(I Can’t Get No) Satisfaction’ de The Rolling Stones.
Andrew Loog Oldham, que también era el jefe del grupo de Mick Jagger, lo lanzó sin su conocimiento, dándoles así un gran éxito. Desafortunadamente, esto contribuiría a la eventual partida de Marriott a fines de 1968.
El baterista de Small Faces, Kenney Jones, le contó a Uncut:
Estábamos de gira en Alemania, recogimos el Melody Maker ¡y esto era un éxito! Andrew lo lanzó sin nuestro conocimiento, al igual que ‘My Mind’s Eye’. Así que esto nos arrastró de vuelta al mundo popero. Queríamos ser conocidos por ser tan buenos como los Clapton de este mundo. Queríamos una imagen más dura. No era una representación justa de Ogdens’ Nut Gone Flake.
‘The Boys Are Back in Town’ — Thin Lizzy
Como mostró Andrew Loog Oldham con Small Faces, a veces todo lo que se necesita es la voluntad de los ejecutivos para asegurar un éxito.
Esto es algo que los héroes irlandeses del hard rock Thin Lizzy descubrieron con su lanzamiento característico, ‘The Boys Are Back in Town’, de Jailbreak de 1976.
Ni siquiera iban a lanzarlo en el álbum, pero gracias a los ejecutivos de la disquera, lo hicieron, y se convirtió en su canción más importante y representativa.
El guitarrista Scott Gorham explicó a Classic Rock en 2015:
Inicialmente no íbamos a poner ‘The Boys Are Back in Town’ en el álbum Jailbreak en absoluto. En ese momento, elegías diez canciones y seguías con ellas debido a las restricciones de tiempo del vinilo. Grabamos 15 canciones, y de las diez que elegimos, esa no era una de ellas. Pero luego los ejecutivos la escucharon y dijeron: ‘hay algo muy bueno en esta canción.
‘What’s Going On’ — Marvin Gaye
‘What’s Going On’ es la canción más esencial que Marvin Gaye le dio al mundo. Es una súplica socio-política por la paz, influenciada por la brutalidad policial, la Guerra de Vietnam y el racismo estadounidense, así como la trágica muerte de su amiga y compañera de dueto, Tammi Terrell.
Como una de las composiciones de soul más profundas de su época, presenta no solo el talento del vocalista sino también el brillante trabajo de bajo de nada menos que un ebrio James Jamerson.
Casado con Anna Gordy en el momento de la escritura, hermana del jefe de Motown, Berry Gordy, y luchando contra su dictatorial padre y futuro asesino, Marvin Gaye puso su corazón en la canción.
“Si estaba abogando por la paz”, explicó Gaye a su biógrafo David Ritz, “sabía que tendría que encontrar la paz en mi corazón”.
Después de que Gaye presentó la canción a Berry Gordy en California, rechazó la solicitud del artista de lanzarla, calificándola como “lo peor que he escuchado en mi vida”.
Sin embargo, el jefe de A&R de la discográfica, Harry Balk, sabía que Gaye estaba en algo y solicitó que se lanzara la canción.
El jefe de Motown no cedió, y le dijo a Balk: “esa cosa de Dizzy Gillespie en el medio, ese scatting, está pasado de moda”.
Furioso por el rechazo, Gaye se negó a grabar más material hasta que se lanzara y entró en huelga hasta que Gordy recapacitó.
Afortunadamente, Balk, quien fue muy influyente en la carrera del cantante, vino al rescate. Convenció al vicepresidente de Ventas de Motown, Barney Ales, de lanzar ‘What’s Going On’ el 17 de enero de 1971.
Se prensaron 100,000 copias y se promocionó el sencillo en estaciones de radio. Se volvió viral, enviando 200,000 copias en una semana.
Aunque se lanzó sin que Gordy lo supiera, quedó satisfecho con las ventas. En un mes, alcanzó el primer lugar de las listas.
‘1979’ — The Smashing Pumpkins
The Smashing Pumpkins se formaron en 1988, convirtiéndose en una de las bandas más importantes del movimiento de rock alternativo de los 90.
Después del lanzamiento de su segundo álbum, Siamese Dream, comenzaron a ganar éxito en el mainstream.
Así que era hora de trabajar en el tercer álbum, que se convirtió en Melon Collie and the Infinite Sadness.
La canción más conocida del álbum es ‘1979’, que se siente distintivamente nostálgica y ligeramente agridulce.
Aunque sigue siendo una de sus canciones más populares, tocada en la mayoría de sus shows en vivo, la canción fue inicialmente rechazada por el productor de la banda, Mark Ellis.
Cuando Billy Corgan le mostró su demo, Ellis le hizo rehacer por completo la canción antes de considerarla. Es difícil de imaginar, pero una de las canciones más emblemáticas de los Pumpkins casi nunca pasó de ser un simple demo.
‘Creep’ — Radiohead
Radiohead odia tocar en vivo su sencillo debut ‘Creep’, distanciándose de la canción que les permitió alcanzar la fama.
La canción se lanzó en 1992, anunciando al grupo como un nuevo y prometedor acto de rock alternativo de la escena británica.
Desafortunadamente para la banda, la canción fue mal recibida por varios DJs, que la encontraron demasiado deprimente para ser emitida.
Esto impidió que Radiohead obtuviera un éxito instantáneo a pesar de haber firmado con EMI. Sin embargo, la canción fue pronto recogida por DJs internacionales, específicamente en Israel, donde se convirtió en un exitazo.
Desde entonces, Radiohead se hizo conocido y, para finales de los noventa, se habían afianzado oficialmente como una de las propuestas más interesantes del rock alternativo.
Sin embargo, al quinteto nunca le gustó mucho la canción. Incluso Jonny Greenwood intentó arruinar la grabación haciendo sonidos abrasivos de guitarra que ahora definen la canción.
Afortunadamente, los productores lograron convencerlos de lanzar la canción, una de las más icónicas de los últimos 30 años.
‘Nothing Else Matters’ — Metallica
Cuando Metallica lanzó su álbum clásico homónimo, también conocido como The Black Album, en 1991, ninguno de los miembros de la banda podía prever el enorme éxito que tendría en el mainstream.
Aunque contiene una serie de canciones clásicas, los vio dejar el thrash pulsante de sus capítulos tempranos y más importantes por algo más comercialmente viable.
En consecuencia, han sido titulares en carteleras de estadios desde entonces. Una canción que impactó enormemente en esto fue la balada ‘Nothing Else Matters’, que mostró un lado tierno y conmovedor del cuarteto californiano y llegó al top ten en ambos lados del Atlántico.
Fue escrita por el líder James Hetfield en 1990, cuando estaba de gira con la banda y extrañaba su hogar y a su novia.
La canción tampoco estaba destinada a ser lanzada, pero cuando el baterista Lars Ulrich la escuchó por primera vez, se consideró para el próximo álbum.
Al principio, Hetfield dudaba en lanzarla, pero finalmente vio la luz, lo que le dio a la banda uno de sus éxitos definitivos.
El líder explicó a Metal Hammer:
Pensé que Metallica solo podía ser nosotros cuatro. Estas son canciones sobre destruir cosas, cabecear, sangrar por la multitud, lo que sea, siempre y cuando no fuera sobre chicas y autos rápidos, aunque eso es lo que nos gustaba. La canción trataba sobre una novia en ese momento. Resultó ser una canción bastante grande.
‘(I Can’t Get No) Satisfaction’ — The Rolling Stones
The Rolling Stones fueron una de las bandas más exitosas que surgieron en la década de 1960, gracias a éxitos como ‘(I Can’t Get No) Satisfaction’, lanzado en 1965.
En muchos sentidos, la canción fue un punto de inflexión para la banda, que logró su primer número uno en Estados Unidos con ella.
A su vez, ayudó a establecer a la banda a nivel internacional, llevándolos a dominar las ondas junto a una serie de otras bandas británicas, como The Beatles y The Kinks.
Sin embargo, el guitarrista Keith Richards, a pesar de crear el icónico riff de guitarra, odiaba el producto final y pensaba que sonaba como una demo.
Además, ni siquiera creía que la canción pudiera tener éxito. En el documental My Life as a Rolling Stone, Mick Jagger recordó:
“Andrew Oldham dijo, ‘Esto es un número uno, ¡esto es genial!’ Keith opinaba, ‘Realmente no me gusta. No puede salir como sencillo’. Y fue directo al número uno instantáneamente”.
‘Smells Like Teen Spirit’ — Nirvana
A finales de la década de los 80, Nirvana lanzó su álbum debut, Bleach, que ayudó a establecerlos como figuras clave en el movimiento grunge de Seattle.
Para 1991, estaban listos para lanzar su segundo disco, Nevermind, que ahora contaba con Dave Grohl en la batería.
El álbum fue un rotundo éxito, ayudando a impulsar el rock alternativo en el mainstream. Gran parte de esto se debió a la enorme popularidad del sencillo principal del álbum, ‘Smells Like Teen Spirit’, que se convirtió en un himno para muchos adolescentes problemáticos.
Kurt Cobain escribió la canción con la esperanza de componer la “canción pop definitiva”, razón por la cual Grohl y el bajista Krist Novoselic inicialmente no estaban impresionados con las ideas del líder.
Grohl llegó a declarar que no quería lanzarla porque pensaba que sonaba demasiado a los Pixies, la inspiración directa de Cobain para la composición.
Afortunadamente, ‘Smells Like Teen Spirit’ se lanzó, convirtiéndose en el sencillo más emblemático de toda la década.
‘Bohemian Rhapsody’ — Queen
Lanzada en 1975, ‘Bohemian Rhapsody’ de Queen es una de las canciones más conocidas jamás creadas. El sencillo operístico fue descrito por Freddie Mercury como “básicamente tres canciones que quería lanzar, y simplemente las junté”.
Permanece como una canción popular en todo el mundo y el éxito distintivo de Queen, permitiéndoles convertirse en una de las bandas más vendidas de Gran Bretaña.
Casi increíblemente, a Mercury no le gustaba la canción al principio, sugiriendo que la banda la dejara fuera de su cuarto álbum, A Night at the Opera.
Afortunadamente, Queen decidió que la canción merecía ser lanzada, y su éxito instantáneo fortaleció aún más su estrellato.
Incluso alcanzó el codiciado puesto número uno en las listas en dos décadas diferentes (en 1975 y 1991), después de la muerte de Mercury.
